Откуда не отсчитывать начало истории человечества, история как таковая, история как слова, фиксирующие и описывающие, это ничтожная доля истории. Четыре тысячи лет из шестидесяти или даже ста шестидесяти. С детской наивностью люди исчисляли свои генеалогии в десятки поколений, тогда как поколений были сотни и тысячи. Это рационально: зачем тратить слова, описывая тех, кто сам себя не описывал? кто ничего не совершил?
Есть прогресс, в нём есть свершения, как есть и регресс с разрушениями, и слово тратится на описание того, что менялось, неизменное же безразлично к слову и безразлично слову. Человеческое творчество — это солнце, которые подымается. Когда оно лишь приподнялось над землёй, человек отбрасывает длинную тень, когда оно в зените — тени почти что и нет. Вот почему десять тысяч лет могут выглядеть как день одного человека.
Что сделали люди за десять тысяч лет с 20 000 года? Одомашнили злаковые? Значит, это вполне может быть описано как итог жизни одного-единственного человека с тенью длиной в 10 000 лет. Чем ближе к современности, тем короче тень, тем выше планка, которая меряет достижения. То, что 5 000 лет назад рассматривалось бы как эпохальное достижение, на которое нужны сотни лет, сегодня — успех года, месяца, и надо двигаться вперёд, не теряя времени.
(При этом, если считать не в абсолютных цифрах, а в процентах, изобретение колеса или знаков намного важнее изобретения книгопечатания или освоения электричества. Но человек — не процент, и сами изобретатели это знают лучше других).
Так что, описывая историю, надо описывать неравномерность. Это человеческая история, а не геологическое время. Отчасти это созвучно фантастическим генеалогиям, которые были первым способом описания истории и которые отложились и в Библии. Первые люди живут сотни лет, а затем продолжительность жизни сокращается, неуклонно сокращается. Наверное, авторы этих генеалогий считали это регрессом, уходом от изначального бессмертия, но на самом деле это прогресс: всё насыщеннее человеческая жизнь, есть, что сказать о человеке, и всё больше можно сказать. За 10 лет сегодня иной сделает больше, чем его далёкие предки за 1000 лет. Да, конечно, он стоит на их плечах, но результат именно таков.
Яркий полдень длиннее ночи. Впрочем, математически, конечно, современные люди живут куда дольше Мафусаила — хотя бы потому, что библейские генеалогии, основанные на более древних, исчисляли время в месяцах, по луне, а не по Солнцу, что и нормально для ночной истории.