После Оранжевой революции Кремль (видимо, М.А.Колеров, отвечавший в администрации президента за бывшие колонии) начал искать новые способы агитации. Наиболее значимыми оказались две акции: патриоты-байкеры, до этого вполне маргинальное явление, и псевдо-георгиевская ленточка.
Байкерский клуб «Ночные волки» во главе с Залдостановым существовал с 1989 года, но в полную мощь развернулся лишь при Путине. Уже в 2000 году клуб подарил министру Шойгу особую разновидность байка, якобы пригодную для использования в МЧС. Байкеры воспроизводили американский обычай, воспроизвели они и американскую традицию мотопробега в честь Дня Поминовения 27 мая (с 1976 года).
Тут финансирование Кремля никогда даже и не скрывалось, счёт идёт на десятки миллионов.
В 2010 году 9 мая Путин встретил в Севастополе, где байкеры провели международную встречу к 65-летию Победы, и лично проехал на Харлее (трёхколёсном).
В марте 2011 года Путин встречался с байкерами в Белграде, в августе 2011 году — в Новороссийске, в июле 2012 года приехал в Украину и встретился прежде всего с лагерем «Ночных волков».
После вторжения в Украину байкеры распространили свою агитационную деятельность и на Западную Европу, вплоть до торжественного рейда в Берлин. Так что «Бессмертный полк» — это всего мотопробег для нищих, воспроизводящий и риторику, и географический размах. Нет денег на Харлея — топай пешком. Инициаторы акции знали о деньгах, которые Кремль тратит на байкеров, и решили «подсуетиться» — замечательный русский термин. Подсуетились вполне успешно, если мерять деньгами.
Жутко, но за милитаристскую пропаганду Путин награждал не только орденом Почёта, но и цацкой пониже — орденом Дружбы народов. Например, в 2012 году его получили руководитель «Сибирского кадетского корпуса» Наталья Некрасова из Новосибирска, замдиректора Центра патриотической и поисковой работы Волгоградской области Елена Цунаева, председатель Ростовского областного клуба «Память-Поиск» Владимир Щербанов.
«Ночные волки» постоянно подчёркивали свою православность. 21 апреля 2012 состоялся пробег «в поддержку Патриарха Кирилла, Русской Православной Церкви и традиционных ценностей Российской цивилизации» под лозунгами: «Стреляют в Патриарха — целят в Россию», «Вера, Церковь, Родина», «Россия навсегда». 1 июня 2014 года «Ночные Волки» подарили Троицкой лавре два колокола. Cайт движения переполнен рассказами о мото-паломничествах.
10—11 июля 2009 года они провели крестный ход с участием А.В.Кураева. Акцию благословил Н.М.Гундяев. Кураев выступил с речью, призывающей «не сдавать Севастополь»:
«Ночные волки» — это паломники 21 века. … Современные паломники, байкеры — это люди, которые подошвами, коленками, шинами, локтями трутся об асфальт для того, чтобы содрать с себя шкуру, вылезти из шкуры телепузика, чтобы не превратиться окончательно в жертву и в потребителя рекламы. А я вспоминаю старую русскую сказку: поймал мужик золотую рыбку и говорит ей : «Я хочу, чтоб у меня всё было!». Рыбка ему и говорит: «Хорошо, мужик. У тебя всё было!». Так вот я не хочу, чтобы эта сказка была про мою Россию. Я хочу, чтобы у России не «все было». Я хочу, чтобы у нее появилось будущее, а не только было прошлое. Пусть у России будут новые дороги, новые дети, новые победы! Моя светлая Русь, не сдавай Севастополь!»
При этом Кураев попросил написать записочки о здравии байкеров, которые попали в аварию (никто из байкеров в аварии не попадал, он попросил «на всякий случай», подчеркнул, что записочки передаст в Троицкую лавру).
Было в его речи и «мо»: «Ночные волки» — это паломники 21 века. Паломник — это беженец из себя».
Яркое определение. Паломник бежит из мира потребления, телепузиков (Кураев, постоянно выступающий по телевизору, ругает тех, кто смотрит телевизор и кто выступает по телевизору).
Но верно ли это?
Паломник, наоборот, несёт к святыне свой мир — и правильно делает. Иисус не бежал в Иерусалим от Назарета. Паломник подымается по пуповине, соединяющий его мир с миром высшим. Паломник — бурлак, тянущий за собой свой мир к истоку бытия.
Что до байкеров, то уж эти господа точно не от мира бежали — «Ночные волки» это просто путинские агитаторы, несущие идеалы людоедского «русского мира» по всей планете.
К весне 2012 года, когда родился «Бессмертный полк», именно Залдостанов с его байкерами гремели на всю страну, да и за её пределами, отделения клуба были созданы и в Украине, и в Эстонии, и в Германии. Залдостанов был удостоен Ордена Почёта за «активную работу по патриотическому воспитанию молодежи, участие в поисковой работе и увековечении памяти погибших защитников Отечества». В январе 2012 года Залдостанов появился на Гайдаровском форуме. 7 мая 2012 года проходила инаугурация Путина — Залдостанов был назначен одним из его доверенных лиц в предвыборной кампании.
С учётом истории Залдостанова и его «ночных волков», вряд ли можно говорить о том, что инициаторы акции «Бессмертный полк» в 2012 году были наивны и не думали заслужить одобрение начальства. Это изначально была акция конъюктурная, националистическая и агрессивная. Устроители акции очень преувеличивали свою «гонимость», «непризнанность», «оппозиционность» — как и общество «Память» изображало из себя гонимую страдалицу. Память погибших почитают иначе, не коллективно, не напоказ, не вдруг.