Историки говорят о сверхэксплуатации населения в 1930-1950-е годы. Тоталитаризм платил за работу мало, требовал работать много, а из того, что платил, требовал много вернуть в виде псевдо-добровольных пожертвований (займы). Кажется, что сейчас иначе: тоталитаризм платит крохи, но и работы не требует, а если требует, то символической. Реальная работа требуется лишь от силовиков.
Однако, физические усилия, которые совершали люди советской России в 1930-1950-е годы, вовсе не были трудом и работой в человеческом и экономическом смысле слова. Это была пустая возня, трата джоулей, вплоть до истощения и смерти, но результат абсолютно не соответствовал затраченным усилиям. Кое-что, безусловно, всё-таки строилось, но по соотношению затрат и результатов, это была чудовищная бесхозяйственность и неимоверно низкий кпд. Это и к другим тоталитаризмам относится. По соотношению усилий и результата осушение болот Террачины при Муссолини не сравнить с тем, как свободная Голландия осушала море, Днепрогэс — не плотины Гувера и Вильсона, а уж Беломорканал или Байкало-амурская магистраль просто позор. В землю зарывали не только деньги — людей.
Возможно, поэтому с 1960-х годов власть взяла курс на «мы делаем вид, что платим им зарплату, они делают вид, что работают». Курс, продолжающийся даже до сего дня. Лучше заплатить на хлеб и чай, но не пускать рабов к станкам, в офисы, к компьютерам — хуже будет, они же рабы. Вся история экономики Россия, начиная с 26 октября, есть история непрерывного саботажа снизу и ответного саботажа сверху. Низы не хотят работать за кукиш без масла, верхи не хотят быть настоящими верхами, а хотят быть владычицею морскою, а в наши дни ещё и космическою, и чтобы золотая рыбка была на посылках.