наук. Николай II интересовался литературой и археологией, хорошо знал историю Православной церкви и неплохо разбирался в богословских вопросах, свободно владел четырьмя европейскими языками, обладал хорошей памятью и был приятным собеседником. Известный ученый-правовед А.Ф. Кони вынес от встреч и бесед с ним такое впечатление: "Царь - человек несомненно умный, встречи и разговоры с ним в обычной повседневной жизни не лишены живого интереса". Близко наблюдавший царя художник А. Бенуа писал о нем: "Николай II был милым человеком, но слишком обыденным, полным добрых намерений, но лишенным способностей их проводить в жизнь". СЮ. Витте, критически отзывавшийся о способностях царя как государственного деятеля, отмечал в нем две "отличительные черты": "Он человек очень добрый и чрезвычайно воспитанный".

Николай II был примерный семьянин, но самолюбивый и недоверчивый к людям. Он не обладал ни сильным характером, ни достаточным государственным кругозором, необходимыми для самодержавного властителя огромной страны, тем более в бурную эпоху социальных и военных катаклизмов, в которой ему выпала судьба царствовать. Сознавал это и он сам, сомневаясь в своей государственной опытности, стесняясь даже своего малого роста, который унаследовал от матери, и отсутствия у себя внешнего царственного облика. В день кончины своего отца Николай Π сетовал: "Я не подготовлен быть царем. Я не могу управлять империей. Я даже не знаю, как разговаривать с министрами". Жил он скромно. Из годовых доходов императорской фамилии в размере 20 млн. руб. на личные нужды семьи царя тратилось не более 200 тыс. Значительная сумма шла на награды и подарки, пособия и пожертвования, но большей частью помещалась в банки в виде сбережений. Так, в английских банках хранилось до 200 млн. руб. царских сбережений, которые Николай II не трогал до начала мировой войны и потратил их на раненых.

В первые годы своего царствования Николай II находился под сильным влиянием своей матери - вдовствующей императрицы Марии Федоровны, братьев отца - великих князей Владимира и Сергея Александровичей, занимавших крупные государственные посты (первый командовал гвардией и Петербургским военным округом, а второй был московским генерал-губернатором), а позже и своей жены Александры Федоровны, капризной и суеверной женщины. Под влиянием своего окружения Николай Π мог легко изменить ранее принятое им решение.

Николай Π вступил на престол, не имея четкой политической программы, но с твердым намерением следовать курсу своего отца Александра III. На приеме 17 января 1895 г. в Зимнем дворце представителей земств и городов Николай Π сделал такое заявление: "Мне известно, что в последнее время слышались голоса людей, увлекающихся бессмысленными мечтаниями об участии представителей земства в делах внутреннего управления; пусть все знают, что я, посвящая все свои силы благу народному, буду охранять начала самодержавия так же твердо и неуклонно, как охранял его мой незабвенный покойный родитель". Это заявление царя произвело тягостное впечатление на русскую общественность. По рукам ходил написанный П.Б. Струве едкий ответ на это заявление Николая П.

Однако провести последовательно этот охранительный курс Николай II уже не мог: объективные обстоятельства новой эпохи оказались сильнее этих намерений. Тем не менее вплоть до своего отречения в 1917 г. в нем сохранялась твердая приверженность следовать идее самодержавной власти. Он не любил перемен, на которые соглашался лишь в обстоятельствах крайней необходимости, был далек от реальной жизни в стране и наивно верил, что простой народ предан царю, а "смуты и волнения" инспирирует недовольная интеллигенция.

Николая II в продолжении всего его царствования преследовали неудачи. Само начало царствования было омрачено трагическими событиями, происшедшими во время коронации, когда из-за нераспорядительности московских властей и полиции на Ходынском поле в давке погибло 1389 и ранено 2600 человек. Крайне неудачно и бездарно велась война с Японией, в которой русской армией и флотом не было выиграно ни одного сражения.

Неудачи преследовали его дипломатию в преддверии мировой войны и его армию в ходе самой войны. В течение всего царствования Николая II страну потрясали бунты и волнения, завершившимися катастрофой 1917 года, а затем и гибелью всей царской семьи в 1918 г.

2. Экономическая политика правительства.

Рубеж XIX - XX вв. характерен усилением государственного вмешательства в экономику страны. В 90-х годах XIX в. был принят ряд экономических мер, направленных на поощрение развития промышленности и банкового дела, на ускорение индустриализации страны. Проведение этих мер связано с именем выдающегося государственного деятеля того времени Сергея Юльевича Витте (1849 - 1916). Он родился в семье голландского происхождения, получившей в середине XIX в. российское дворянство. Высоко образованный, обладавший несомненными талантами администратора, политика и хозяйственника, Витте видел в индустриализации России необходимое условие ее достойного положения среди ведущих держав.

Свою карьеру Витте начал в качестве управляющего юго-западными железными дорогами. Его карьера складывалась успешно. Способности и распорядительность Витте были замечены Александром III, который назначил его в 1889 г. директором Департамента железнодорожных дел Министерства финансов, в феврале 1892 г. министром путей сообщения, а в августе того же года - министром финансов.

В 1891 г. по инициативе Витте было начато строительство важной в экономическом и стратегическом отношении Транссибирской магистрали. Через 15 лет эта магистраль протяженностью в 7 тыс. верст была введена в строй и вызвала к жизни прилегающие к ней регионы, а также сыграла огромную роль в переселенческом движении и активизации внешнеполитического курса России на Дальнем Востоке.

Витте провел ряд мер, направленных на повышение доходности казны и стабилизации рубля. С 1 января 1895 г. им стала поэтапно вводиться винная монополия: сначала (до 1898 г. в 35 губерниях), а в последующие годы действие ее было распространено и на всю территорию империи. Создавалась государственная монополия на очистку спирта и изготовление из него водки. Впрочем винокурение и даже очистку спирта и изготовление водки могли производить и частные лица, но только по заказам казны и под наблюдением акцизного надзора. Продажа спирта и винно-водочной продукции всецело находилась в руках государства. Государственная монополия не распространялась лишь на изготовление и продажу пива, браги и виноградного вина. Регламентировались время и место торговли спиртными напитками. Контроль за проведением в жизнь этой меры был возложен на Главное управление неокладных сборов и продажи питей Министерства финансов. Питейный сбор стал важным, постоянно возрастающим, источником доходов казны. Если в середине 90-х годов XIX в. казна получала за счет питейного сбора 55 млн. руб. дохода, то в 1900 г. - 85 млн. руб. (11% доходной части бюджета), а в 1913 г. уже 750 млн. руб. (свыше 22% государственных доходов).

Витте осуществил проведение денежной реформы, которая, как выше сказано (см. гл. 5) была подготовлена его предшественниками, министрами финансов, Н.Х. Бунге и И.А. Вышнеградским. Указом 29 августа 1897 г. в основу кредитной системы вводился золотой рубль. Уже с 1896 г. стали чеканить золотые монеты достоинством в 15 руб. (империал) и 7,5 руб. (полуимпериал). Отныне все выпускаемые кредитные билеты могли свободно и без ограничений обмениваться на золото. Право эмиссии (выпуска) кредитных билетов предоставлялось только Государственному банку. При этом был установлен твердый порядок, требовавший постоянного наличия в казне золотого запаса в размере, необходимом для обеспечения кредитных билетов.

Конвертируемость русского рубля существенно укрепила кредит и способствовала притоку в Россию иностранных капиталовложений (что в первую очередь и предусматривалось денежной реформой). В 1899 г. было принято решение о снятии всех

препятствий для инвестиций иностранного капитала в русскую промышленность и банковое дело. Протекционизм русской промышленности и привлечение иностранных капиталов были главными направлениями экономической политики, проводимой в то время Витте.

Изыскивались и другие источники доходов, преимущественно за счет повышения косвенных налогов, которые за время управления Витте Министерством финансов возросли в полтора раза. Введение золотого обращения и конвертируемости рубля, который стал самой устойчивой валютой в мире, способствовало расширению иностранных капиталовложений и банковского дела в России. Жесткая налоговая политика укрепила бюджет.

3. Крестьянский вопрос.

"Оскудение" земледельческого Центра России, падение платежеспособности крестьян и рост аграрных волнений заставили правительство заняться пересмотром законодательства по крестьянскому "вопросу". С этой целью 22 января 1902 г. под председательством Витте было учреждено специальное межведомственное "Особое совещание о нуждах сельскохозяйственной промышленности". Оно должно было изучить положение деревни, разработать предложения "об улучшении быта и благо состояния крестьян" и новые принципов сельскохозяйственной политики. На местах были образованы 82 губернских и 536 уездных комитетов. Во главе губернских комитетов были поставлены губернаторы, а уездных - уездные предводители дворянства. Всего в местных комитетах насчитывалось 12 тыс. членов, причем дворян и чиновников в уездных комитетах было более половины, а в губернских свыше двух третей.

"Особое совещание" действовало около трех лет (1902 - 1905). С целью изучения итога действия крестьянской реформы 1861 г. был собран и систематизирован большой статистический материал о положении деревни за 40 лет, который был затем опубликован в трех объемистых томах.

Несмотря на различия в мнениях, в итоге центральный и местные комитеты пришли к выводу о необходимости расширить имущественные и гражданские права крестьян, уравнять их с другими сословиями, но главное - содействовать переходу крестьян от общинного к "подворнму и хуторскому владению". Тем самым предлагалась мера, которая потом была воспринята и проведена П.А. Столыпиным, с той лишь разницей, что отвергалась всякая насильственная ломка общинных порядков. Более того, в опубликованной в 1904 г. своей "Записке по крестьянскому делу" Витте предлагал не ликвидацию общины, а придание ей формы свободной ассоциации производителей, при этом прежние административные функции общины должны были отойти к новым органам - волостным земствам. Вместе с тем он настаивал на создании из крестьян "класса земельных собственников" как гарантии социальной стабильности. Он доказывал, что "прочно обеспеченный землей крестьянин есть наиболее консервативная сила, главная опора порядка; он же - наиболее надежный работник для помещика". Поэтому, "обеспеченные массы населения землею есть лучшая гарантия прочности и государственного порядка". Однако, рассуждал он далее, "это налагает на правительство обязанность принять современные меры к обеспечению за крестьянской массой ее земельной собственности".

Однако проведение предложенных Особым совещанием и самим Витте мер правительство в данный момент сочло преждевременным. В манифесте от 26 февраля 1903 г. подтверждался принцип сохранения сословности, неприкосновенности общинного владения и неотчуждаемости крестьянских надельных земель. Вместе с тем по инициативе Витте были проведены такие важные меры, как отмена 12 марта 1903 г. круговой поруки и издание в 1904 г. законов, облегчавших переселения и паспортный режим для крестьян.

4. Рабочий вопрос.

Меры правительства в "рабочем вопросе" сводились к противодействию нараставшего рабочему движению. При этом правительство осознавало неэффективность одних только репрессивных мер против рабочих стачек. В 1894 г. был издан закон о реорганизации фабричной инспекции, который существенно увеличил как ее состав, так и расширил ее прерогативы. Фабричным инспекторам вменялось в обязанность глубже вникать в нужды рабочих, выявлять причины их недовольства.

Принимались меры к "упорядочению" продолжительности рабочего дня. Согласно изданному 2 июня 1897 г. закону рабочий день не должен был превышать 11,5 часа, а для выполнявших хотя бы частично ночные работы - не более 10 часов. Контроль за выполнением этого закона возлагался на фабричную инспекцию. Надзор фабричной инспекции распространялся практически на все крупные и средние промышленные заведения России (каковых в то время насчитывалось 20 тысяч). В июне 1903 г. были изданы законы о страховании рабочих за счет предпринимателей и о введении на предприятиях рабочих старост.

Под влиянием роста стачечного движения рабочих решено было также

под контролем полиции создать "общества взаимного вспомоществования рабочих", чтобы отвлечь их от самостоятельной прямой борьбы за свои права.

Идея создания таких "рабочих обществ" принадлежала начальнику московского охранного отделения СВ. Зубатову, почему эта политика "полицейского социализма" и получила название "Зубатовщины". План создания таких легальных рабочих организаций был разработан для Зубатова бывшим членом Исполнительного комитета "Народной воли", перешедшим потом на службу к самодержавию Львом Тихомировым, в специальной "Записке". В 1901 г. Зубатов передал ее через московского обер-полицмейстера Д.Ф. Трепова генерал-губернатору Москвы вел. кн. Сергею Александровичу, которые одобрили эту идею. В мае 1901 г. в Москве под контролем Зубатова было образовано "Общество взаимного вспомоществования рабочих в механическом производстве", и устав его был представлен на утверждение властей.

В то же время Зубатов начал проводить регулярные совещания для рабочих, прозванные "Зубатовским парламентом". Сначала они собирались на рабочих окраинах Москвы, затем были перенесены в аудиторию Исторического музея, где проводились диспуты. К чтению лекций для рабочих привлекались и профессора Московского университета. Устраивались и районные собрания рабочих. Рабочим внушалось, что царь и его правительство готовы помочь им в удовлетворении их экономических требований. Зубатовские профессиональные и просветительские организации появились в Одессе, Киеве, Минске, Харькове, Николаеве и в других промышленных центрах.

19 февраля 1902 г. (к 41-й годовщине отмены крепостного права) московская зубатовская организация устроила "патриотическую манифестацию" в Кремле у памятника Александру П. Ей удалось собрать до 50 тыс. человек. Зубатов рассматривал ее как "генеральную репетицию управления народными громадами". Зубатовская организация добивались отдельных экономических уступок от предпринимателей, что вызывало недовольство фабрикантов. Так, в 1902 г. крупный московский промышленник Ю.П. Гужон и Московский совет торговли и мануфактур подали жалобу на Зубатова в Министерство финансов. Под давлением промышленников зубатовцам было строго запрещено вмешиваться в конфликты, возникавшие между предпринимателями и рабочими. Организация, подобная зубатовской, под названием "Собрание русских фабрично-заводских рабочих Санкт-Петербурга" была создана в августе 1903 г. молодым священником петербургского Дома предварительного заключения Георгием Гапоном. К концу 1904 г. в Петербурге действовало 11 его отделений гапоновского "Собрания", в которых насчитывалось до 9 тыс. рабочих. Организация Гапона ставила своей задачей добиваться осуществления материальных и духовных требований рабочих только мирными средствами, действуя строго в рамках закона. С целью образования ее филиалов Гапон ездил в Москву, Киев и Полтаву. Организация действовала под надзором полиции и с ее раз решения. Устав

ее в феврале 1904 г. был утвержден в Министерстве внутренних дел. Власти стремились использовать гапоновскую организацию, как и зубатовскую, чтобы отвлечь рабочих от революционных методов борьбы за свои права.

5. Самодержавие и земство.

В 1898 г. был поднят вопрос о новой реформе земского управления. В представленном в 1899 г. председателем Совета министров И.Л. Горемыкиным проекте предусматривалось введение земств в 13 "неземских" губерниях - в Архангельской, Астраханской, Оренбургской и Ставропольской, а также в Белоруссии и на Правобережной Украине, уменьшения имущественного ценза при выборах в земские учреждения, с некоторым отступлением от принятого земской контрреформой 1890 г. сословного принципа. Однако в ходе многочисленных обсуждений в различных комиссиях и ведомствах этот проект был отклонен.

В начале 1900-х годов самодержавие пошло даже на дальнейшее ограничение прав земств. Указом 12 июня 1900 г. земства отстранялись от заведования делами народного продовольствия, устанавливались предельные размеры земского обложения на нужды земств, что приводило к сокращению их бюджета. В 1901 г. была ограничена издательская деятельность земств, в 1902 г. последовал запрет проводить земствам 18 губерний статистическую работу. В том же году действовала специальная комиссия под председательством министра внутренних дел В.К. Плеве, разрабатывавшая меры ограничения земств в деле народного образования. С целью подавления земского либерально-оппозиционного движения в 1902 - 1904 гг. подверглись репрессиям некоторые прогрессивные земские деятели.

Таким образом, внутриполитический курс самодержавия на рубеже XIX-XX вв. носил противоречивый характер. В сфере экономической был проведен ряд мер, которые способствовали индустриальному развитию страны. В сфере социальной, несмотря на признание необходимости проведения реформ и даже создания ряда комиссий и "совещаний", предложивших конкретные программы этих реформ, дальше дело не пошло. Необходима была серьезная "встряска" - поражение в русско-японской войне и революция 1905 - 1907 гг., чтобы самодержавие решилось на проведение тех реформ, которые по сути дела были уже заявлены и даже сформулированы в начале 1900-х годов.

6. Отношения России со странами Европы, Ближнего и Среднего Востока на

рубеже XIX-XX вв.

Рубеж XIX-XX вв. характерен обострением противоречий между ведущими мировыми державами из-за передела колоний и сфер влияния, оформлением военно-политических блоков и в связи с этим начавшейся гонкой вооружений. В начале XX в. на международной арене определи лось соперничество двух ведущих империалистических стран - Англии (крупнейшей колониальной державы) и Германии ("опоздавшей" к колониальному дележу и требовавшей "места под солнцем"). Именно эти державы впоследствии возглавили два крупных противостоящих один другому военно-политических блока - Антанту и Тройственный союз. Однако между входящими в эти блоки странами существовали и свои противоречия: например, между Англией и Францией по колониальным вопросам, Россией и Англией на Среднем и Дальнем Востоке, Италией и Австро-Венгрией на Балканах.

Англия вплоть до начала XX в. придерживалась позиции "блестящей изоляции", когда она, не поддерживая никакой блок, играла на противоречиях между другими державами. Однако сохранить эту позицию в начале XX в. ей уже было невозможно в силу возраставшего антагонизма ее с Германией, стремившейся к переделу колоний. Традиционное соперничество России и Англии в Средней Азии, на Среднем и Дальнем

Востоке в начале XX в. постепенно уступает поискам соглашения о разграничении сфер влияния. С другой стороны обостряются отношения России с Австро-Венгрией из-за активизации последней на Балканах. Австро-Венгрию поддерживала Германия, что способствовало углублению германо-русских противоречий. Однако это не исключало и временных соглашений России с этими странами.

Рубеж XIX - XX вв. - укрепление франко-русского военно-политического союза. К этому подталкивало и принятое в 1899 г. решение стран Тройственного союза (Германии, Австро-Венгрии и Италии) не ограничивать срок действия ранее принятых на себя обязательств (до этого он был установлен сроком на 8 лет). Помимо военно-стратегических мотивов сближения Франции с Россией действовали и финансово-экономические, поскольку Франция являлась важным кредитором России. Укрепляя отношения с Францией, Россия, занятая в то время решением своих дальневосточных проблем, стремилась не обострять отношений с соседними европейскими странами - Австро-Венгрией и Германией.

В середине 90-х годов XIX в. возник внутренний кризис в Турции. Из-за систематического нарушения турецким правительством прав христиан в своих владениях в 1894 г. начались волнения в Западной Армении, затем в Македонии и на острове Крите. Турецкие власти подверг ли христианское население этих районов жестокой карательной акции. Назревал вооруженный конфликт между Турцией и Грецией.

Европейские державы готовились воспользоваться кризисом в Турции. К Дарданеллам была направлена английская эскадра. К ней готова была присоединиться и итальянская эскадра. На совещании у царя 23 ноября 1896 г. было принято решение направить военную экспедицию в Босфор в случае ввода в черноморские проливы военных кораблей других стран. Российский Генеральный штаб разработал план захвата Босфора в качестве ответной меры действиям иностранных флотов. В боевую готовность были приведены корабли Черноморского флота в Одессе и Севастополе. Однако после консультации с французским правительством, выступившим против этой акции, она была отложена. Отказались от вооруженного вмешательства и другие державы.

Общими усилиями в 1897 - 1898 гг. ближневосточный кризис был ликвидирован. Под нажимом европейских держав турецкий султан согласился облегчить положение христиан в Западной Армении и Македонии, а также предоставить автономию Криту. Удалось и прекратить уже начавшиеся в феврале 1897 г. военные действия между Турцией и Грецией из-за Крита.

В 1896 - 1897 гг. восстановились прерванные 10 лет назад дипломатические отношения между Россией и Болгарией, что способствовало укреплению российского влияния на Балканах. В 1897 г. была достиг нута договоренность России с Австро-Венгрией о поддержании статусво на Балканах, а в 1903 г. состоялась встреча Николая II с императором Австро-Венгрии Францем-Иосифом в австрийском замке Мюрштег, где между ними была достигнута договоренность о совместном контроле действий турецкой администрации в Македонии.

В 90-е годы XIX в. в Турцию стал активно проникать германский капитал, в связи с этим усиливалось и военно-политическое влияние Германии в этой стране. В 1899 г. Германия получила от турецкого султана концессию на постройку экономически и стратегически важной Багдадской железной дороги, проходившей через Балканы, Турцию до Персидского залива. Германия стала оказывать и военно-дипломатическую поддержку Турции, надеясь в перспективе вовлечь ее в орбиту блока стран Тройственного союза. Однако в 1900 г. России удалось заключить договор с Турцией, по которому она обязалась привлекать для строительства железных дорог в Северной и Северо-восточной Турции только русские капиталы. Этим договор устранял угрозу проникновения германского капитала в приграничные с Россией территории Турции.

С конца XIX в., когда английский капитал стал интенсивно проникать в южную часть Персии, Англия неоднократно предлагала России поделить сферы влияния в Персии, но всегда получала отказ.

Позиции России в Персии в то время были достаточно прочными. Еще в 1890 г. между Россией и Персией было заключено соглашение, согласно которому персидский шах обязывался в течение 10 лет не предоставлять иностранному капиталу концессий на строительство железных дорог в пределах своей страны. Этим договором ставилось препятствие проведению ответвления от Багдадской железной дороги в Северную Персию, а также и постройке английским капиталом железной дороги от Персидского залива к Тегерану. В Тегеране был учрежден российский Учетный банк, получивший концессию на строительство шоссейных дорог в Персии и чеканку монеты. По заключенному в 1901 г. новому договору с шахом Россия получала более благоприятные условия для торговли с Персией. За предоставленный российским Учетным банком крупный заем шах продлил договор 1890 г. о запрете выдачи концессий на строительство железных другим странам на территории Персии еще на 10 лет.

В конце 90-х годов XIX в. Россия выступила с инициативой созыва международной конференции для разработки мер по сокращению вооруженных сил, ограничению гонки вооружений и о мирном разрешении меж государственных конфликтов. В августе и декабре 1898 г. всем государствам были направлены две ноты с этим предложением. Первая конференция состоялась в мае-июле 1899 г. в Гааге. В ней участвовали 110 представителей от 26 государств: от большинства европейских, а также от США, Мексики, Персии, Сиама, Японии и Китая. Были приняты конвенции о мирном разрешении международных споров путем третейского суда (арбитража),о законах и обычаях ведения войны на суше и на море, а также серия деклараций, запрещавших применение во время военных действий разрывных пуль и ядовитых газов. Однако по главному вопросу - ограничению гонки вооружений -решения не было принято. Против него решительно выступила Германия, которая в это время начала усиленно вооружаться. Против принятия такого решения выступила и Англия, которая в противовес Германии также включилась в гонку вооружений. В конце 1905 г. Россия снова выступила с инициативой созыва международной конференции, которая собралась в июле октябре 1907 г. снова в Гааге, на этот раз с участием представите лей от 44 государств. Она подтвердила решения 1-й Гаагской конференции, включив ряд новых пунктов об обычаях ведения войны, гуманном обращении с военнопленными, об обязательствах во время войны нейтральных стран по отношению к воюющим сторонам. Однако и на этой конференции из-за противоречий между державами не было принято основного решения - об ограничении гонки вооружений. По предложению российской делегации было решено через 8 лет провести 3-ю международную конференцию, но это решение не было осуществлено.

В апреле 1904 г. было заключено соглашение Франции с Англией по спорным колониальным вопросам. Это соглашение послужило началом образованию военно-политического блока стран Антанты.

7. Обострение международных отношений на Дальнем Востоке.

На рубеже XIX-XX вв. активизируется захватническая политика на Дальнем Востоке Англии, Франции, Германии, США, Японии. Объектом их устремлений являлись Китай, Корея и Манчжурия. Россия также усилила в этом районе свою активность, и "дальневосточная политика" приобрела в то время главенствующее направление в ее внешнеполитическом курсе. Здесь Россия столкнулась с быстро развивавшейся милитаристической Японией.

Японские милитаристические круги, взявшие верх в политическом руководстве страны, выдвинули идею создания "Великой Японии", в состав которой должны были войти Полинезия, Зондский архипелаг, Австралия, Сиам, восточное побережье Китая, Монголия, Манчжурия, Корея, русские владения - Приморье, Сахалин, даже Забайкалье и Камчатка.

Ближайшей целью Японии было овладение Кореей и Манчжурией. В 1894 г. Япония развязала войну с Китаем.  Поводом послужило восстание в Корее в марте  1894 г.  за

освобождение от китайского владычества. Япония выступила под предлогом "помощи" корейскому народу. Посредничество России решить конфликт мирным путем Японией было отвергнуто. Армия и флот Японии, пользуясь своим военно-техническим превосходством, в течение июля-октября 1894 г. нанесли ряд тяжелых поражений на суше и на море плохо вооруженным китайским войскам. Поражению Китая в немалой степени способствовали также бездарность и трусость его командования и раздоры в китайских правящих верхах. По заключенному в апреле 1895 г. Симоносекскому мирному договору с Японией Китай вынужден был отказаться от Кореи, Ляодунского полуострова, Тайваня, Пескадорских островов и уплатить большую контрибуцию. Поражение Китая в войне с Японией положило начало его разделу и финансовому закабалению, а утверждение Японии в Корее и Манчжурии создавало угрозу российским дальневосточным владениям. Россия, поддержанная Германией и Францией, заставила Японию отказаться от условий Симоносекского договора, касающихся аннексии Ляодунского полуосторова с Порт-Артуром.

В 1896 г. Россия и Япония договорились о равных правах в Корее, которая по Симоносекскому договору получила независимость от Китая. В том же году между русским и корейским правительствами была достигнута договоренность о передаче руководства корейскими финансами русскому советнику и об обучении корейской армии русскими военными инструкторами. В 1897 г. был создан Русско-Корейский банк. Корейское правительство изъяло управление своей таможенной службой из рук англичан и передало его русским чиновникам.

В 1895 г. Министерством финансов России был создан Русско-Китайский банк. Учредителями этого банка явилась группа французских банков и Петербургский международный коммерческий банк. Китаю был предоставлен гарантированный Россией французский заем в 150 млн. руб.

Весной 1896 г. на коронацию Николая II прибыл крупный китайский сановник Ли Хунджан - фактический руководитель политики Китая. Ему был преподнесен в качестве "подарка" крупный бриллиант ценой в 1 млн. руб. 22 мая (3 июня) 1896 г. в Москве между Россией и Китаем был заключен секретный договор об оборонительном военном союзе, который вступал в силу при нападении Японии на Китай, Корею или Россию. Заключение договора мотивировалось стремлением не допустить новых захватов Японии китайских территорий. Для того чтобы облегчить доступ русским войскам в наиболее угрожаемые пункты, по тому же договору Китай предоставлял Русско-Китайскому банку кон цессию на сооружение Китайско-Восточной железной дороги (КВЖД) от Читы до Владивостока через Маньчжурию. Для сооружения железной дороги Русско-Китайский банк создавал акционерное общество КВЖД. Оно считалось формально частным, но полностью контролировалось русским правительством. Акционерное общество КВЖД, получило от китайского правительства важные привилегии: помимо постройки дороги, управление землями в полосе отчуждения, право проведения изысканий рудных богатств, добывать уголь и иметь свою вооруженную стражу. Концессия была заключена на 80 лет. По истечении этого срока КВЖД передавалась безвозмездно Китаю. Начатое в 1897 г. строительство КВЖД было завершено в 1903 г.

По заключенной 5 марта 1898 г. с Китаем конвенции Россия арендовала у него южную часть Ляодунского полуострова, составившую Квантунскую область площадью в 2,7 тыс. кв. верст и с населением 250 тыс. человек, преимущественно китайцев.

15 марта 1898 г. русские военные корабли вошли в Порт-Артур, а 15 мая того же года между Россией и Китаем был заключен договор о безвозмездной аренде Порт-Артура сроком на 25 лет и о постройке железнодорожных линий, связывающих Порт-Артур с Дальним и с КВЖД в Харбине. Договор предусматривал предоставление России права держать на арендованной земле свои сухопутные и морские силы, а также возводить укрепления. На севере создавалась нейтральная зона под юрисдикцией Китая, однако Китай считался открытым только для русских и китайских судов, а Дальний - для торговых судов всех стран.

В 1900 г. началось строительство внутренней (7 км) и внешней (24 км) линий обороны Порт-Артура, которые по утвержденному в тот год проекту предполагалось завершить к 1909 г. Строительство вел лось медленными темпами. К началу войны с Японией из требовавшихся для крепостных сооружений 400 орудий было поставлено менее половины. Также медленно велось и укрепление обороноспособности Владивостока.

В 1897 - 1898 гг. Германия и Англия захватили важные стратегические пункты Китая на Желтом море: Германия - бухту Цзяочжоу (Циндао), а Англия - Вэйхайвей. США провозгласили доктрину "Открытых дверей и равных возможностей" в Китае для всех стран. Начался грабеж Китая империалистическими державами. В 1899 г. в ответ на колониальную экспансию держав в Китае вспыхнуло мощное народное восстание, которое возглавило тайное общество "Ихэтуань" (или "Ихэцюань" - "Кулак во имя справедливости и согласия"). Поэтому его наименовали "Боксерским вое станием"). Восстание охватило северо-восточные провинции Китая и распространилось на Манчжурию. Повстанцы убивали иностранцев, зах ватывали их имущество, разгромили иностранный квартал в Пекине.

На территории Манчжурии русские войска были втянуты в вооруже иные столкновения с различными силами - их этуанями, крестьянским ополчением, с хунхузами, а затем и с поддержавшими их регулярными китайскими войсками. В конце июня 1900 г. они захватили города Инкоу и Харбин в Северной Маньчжурии и подошли к границам России, в нескольких местах форсировали р. Амур, и осадили г. Благовещенск. Китайцы ставили цель отрезать Приамурье от остальной России. После месяца упорных боев наступление повстанческих китайских отрядов и регулярных войск было приостановлено русскими вооруженными силами. К осени 1900 г. китайские войска потерпели поражение, и русское господство в Маньчурии было восстановлено.

В 1901 г. соединенные силы США, Японии, Англии, Германии, Австро-Венгрии, Италии, Франции и России вошли в Китай, захватили Пекин и жестоко подавили восстание ихэтуаней. Китаю было предъявлено требование казнить руководителей восстания, а в Пекине воздвигнуть "искупительный памятник" погибшим иностранным дипломатам. На Китай была наложена контрибуция в размере 1,5 млд. руб., которую он должен был выплатить этим державам в течение 39 лет.

Россия в интересах укрепления своего положения на Дальнем Востоке предприняла ряд шагов к нормализации отношений с Китаем: отказалась от взимания с Китая своей доли (29%) контрибуции, предоставила ему новый заем, обратилась к державам, участникам подавления "боксерского восстания", с предложением о выводе оккупационных войск из Китая, а в 1902 г. договорилась с Китаем о выводе в течение 18 месяцев (до октября 1903 г.) своих войск из Северной Манчжурии. (Однако впоследствии вывод войск был приостановлен из-за невыполнения Китаем ряда условий договора). Взамен Россия потребовала от китайского правитель ства гарантировать "нерушимость" ее интересов в Маньчжурии: не предоставлять на ее территории концессий, аренд и пр. другим державам. Последнее натолкнулось на резкое противодействие Японии, которая стремилась ослабить позиции России на Дальнем Востоке, даже ценой развязывания военного конфликта.

К военному столкновению с Россией Японию подталкивали и другие державы, особенно США и Англия. Они предоставили Японии денежные займы в общей сумме 400 млн. долларов на выгодных для нее условиях (впоследствии эти займы в ходе войны с Россией покрыли до половины всех военных расходов Японии), снабжали ее новейшим вооружением и стратегическим сырьем - нефтью, углем и пр. На английских верфях строились для Японии боевые корабли.

В январе 1902 г. между Японией и Англией был заключен союзный договор, который предусматривал соблюдение Англией нейтралитета, если Японии придется вести войну с какой-либо державой (имелась в виду Россия) и оказание Англией военной помощи Японии, если ей придется воевать с двумя или более державами.

В развязывании военного конфликта между Россией и Японией были