КАТЕХИЗИС КАТОЛИЧЕСКОЙ ЦЕРКВИ

"В самом деле. Церковь есть Двор овчий, где единственная и необходимая дверь овцам - Христос. Она также стадо, пастырем которого заранее возвестил Себя Сам Бог, Чьи овцы, если даже во главе их стоят пастыри - люди, тем не менее все время водимы и питаемы Самим Христом, Пастырем Добрым и Пастыреначальником, положившим жизнь Свою за овец".

"Церковь - обрабатываемое поле, или нива Божия (1 Кор 3,9). На этой ниве растет древнее масличное дерево, святым корнем которого были Патриархи и в котором совершилось и совершится примирение иудеев и народов. Церковь была насаждена небесным Виноградарем как виноградник Господа. Христос - истинная виноградная лоза, дающая жизнь и плодоносность ветвям, т.е. нам: через Церковь мы пребываем в Нем, и без Него мы ничего не можем делать (Ин 15,1-5)".

"Часто Церковь называется Божиим строением (1 Кор 3,9). Сам Господь сравнил Себя с камнем, отвергнутым строителями, но сделавшимся главою угла (Мф 21,42 и паралл.). На этом основании (1 Кор 3,11) Церковь созидается апостолами и от Него получает твердость и сплоченность. И это строение удостаивается различных наименований: дом Божий (1 Тим 3,15), в котором обитает Его семья, жилище Божие в Духе (Еф 2,19-22), Скиния Бога с человеками (Откр 21,3) и особенно храм Божий: предстающий в виде каменных святилищ, он прославляется Отцами Церкви и в литургии справедливо сравнивается со святым городом - новым Иерусалимом. В нем мы, еще здесь на земле, как живые камни (1Петр 2,5), составляющие здание. Иоанн созерцает этот святой город, сходящий с небес от Бога при обновлении мира, "приготовленный как невеста, украшенная для мужа своего" (Откр 21,1-2)>.

"Церковь называется еще "вышним Иерусалимом" и,,Матерью нашей" (Гал 4,26), изображается как непорочная невеста Непорочного Агнца (Откр 19,7; 21,2.9; 22,17), которую Христос "возлюбил (...) и предал Себя за нее, чтобы освятить ее" (Еф 5,25-26), которую Он соединил с Собою в нерасторжимом союзе и которую непрестанно "питает и греет" (Еф 5,29)".

Так же, как воля Божия есть действие и это называется вселенной, так и замысел Его есть спасение людей, и это называется Церковью.

Церкви (...) присуще быть одновременно и человеческой, и Божественной, видимой и богатой невидимыми реальностями, ревностной в действии и углубленной в созерцание, присутствующей в мире и, однако, странницей. И это все [происходит] таким образом, что человеческое, направлено к Божественному и ему подчинено, видимое - невидимому, действие - созерцанию, и временное - будущему граду, которого взыскуем. Смирение! Возвышенность! Шатер Кидарский и святилище Божие; земное жилище и небесный дворец; глиняная хижина и царский двор; смертное тело и храм света; наконец, предмет презрения гордых и невеста Христова! Она черна, но прекрасна, дщер Иерусалимская, та, что, бледная от усталости страданий долгого изгнания, все же одета в венец небесный.

Греческое слово "мистерион" переведено на латынь двумя разными словами: mysterium и sacramentum (тайна и таинство). В позднейшем истолковании термин sacramentum (таинство) более четко выражает видимый знак сокровенной реальности спасения, обозначаемый термином mysterium (тайна). В этом смысле Христос Сам есть тайна спасения - нет иной тайны, кроме Христа. Спасительное дело Его святого и освящающего человечества есть таинство спасения, которое являет себя и действует в таинствах Церкви (Восточные Церкви называют их также "святые тайны"). Семь таинств - знамения и орудия, которыми Дух Святой изливает благодать Христа, Который есть Глава, в Церкви, которая есть Его Тело. Церковь, таким образом, содержит и сообщает незримую благодать, которую она означает. В этом смысле она по аналогии называется "таинством".